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車に荷物を積み込みメルタールへ向けて出発。まずは高速に乗ってインスブルック方面へと車を走らせる。運転手は工藤さん。え〜地元の人より飛ばします。攻めてます! インスブルックからイタリア方面へ南下し、高速を降りるところでオイラが見間違えて行きすぎてしまった。だって地名がいっぱい書いてあるんだもん。瞬時に地図上で照合できなかったのさ〜。2ユーロほど余分に払って目的の出口まで戻り、気を取り直してリエンツ方面の東に向かう。そこで林に運転交代した。 下道は所々雪が積もっていて、ハンドルを持つ手に緊張が。トラックも走っているので低速でついて行くしかなかったり、頑張って抜いたりしながらSPITTALまでやってきた。「あれ?SPITTALまできたら行き過ぎてないか?」ちょっと彷徨って町行く人に道を尋ねた。もちろんドイツ語で説明されると困るので、英語が話せそうな若い女性に声をかけてみた。彼女は有難いことにオイラでも判るような英語で説明してくれて、我々が分岐を見落としていたことが判った。そういえば昨年も同じ分岐を見落としていたような記憶が・・・。それからは彼女が教えてくれたとおりの道を進んで無事メルタールに到着。迷った分を含めて5時間ぐらいの道のりだったけど、思いのほか近く感じた。 宿にチェックインした後、ゲレンデに行ってコースチェックするつもりだったが、ちょうど戻ってきた選手に聞いたところによると、「コースはまだ造成中で、入ることもできない。」らしいので行くのは止した。ワックスなどしてからTCミーティングへ行った。すでに日本人選手も多く集まっていた。今回参加する日本人は、女子は三宅、土井、植松、三井、吉田、藤原。男子は千村、飯嶋、五十嵐、長嶋、高橋、それから我々4人と二星コーチの総勢16名。全体では女子70名、男子150名と結構多い。みんな世界目指して頑張ってるんです。 ミーティングの内容だと、明日午後から公開練習で、午前中にコース手直しする予定だとか。『コース作りが遅ていて1戦しか開催されないかも?』なんて噂もあったが、なんとか2戦できそうかな。ミーティングではウェルカムドリンクでビールを頂いた。土曜にはパーティーもあって、その時にも1ドリンクついてくるようだ。2戦分の参加費は僅か30ユーロ(4,200円)で、これだけの待遇は素晴らしいね。単純にお金の問題だとは思うんだけど、日本と何が違うんだろうか?不思議だ。 写真:キリムラクン、アタマナガイデェ〜ス。 |
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